La economía del Nuevo Reino de Granada durante el período colonial reposó básicamente sobre la producción minera, en especial la de oro. Por lo menos hasta 1780 este metal precioso representó casi el 100% de las exportaciones; sólo en las dos últimas décadas del siglo XVIII, cuando la Corona española hizo un esfuerzo para aumentar y diversificar las ventas externas, se redujo levemente su importancia como elemento dinámico del comercio exterior. Aun entonces, siguió representando el 90% de las exportaciones. El 10% restante la constituían productos agrícolas y pecuarios como el algodón, el cacao, el azúcar, el palo de tinte, la quina y los cueros.
La minería del oro fue, pues, el sector inductor de los otros campos del desarrollo económico. El oro no sólo impulsó e hizo posible el comercio interno y externo, sino también el desarrollo agrícola, ganadero y manufacturero, creando en las zonas mineras un mercado para los productos agrícolas y ganaderos de varias provincias y para los lienzos y ropas que se producían en Quito, Pasto y las provincias de Tunja y Socorro. Sin exageración puede decirse que toda la economía del Virreinato estaba vinculada a la producción de oro y que las coyunturas de alza o baja que ésta sufría se traducían en depresiones o bonanzas de la economía general. (Jaime Jaramillo Uribe).
Jaime Jaramillo Uribe - La economía del Virreinato (1740-1810) [pdf]
Textos de referencia
• Oscar Rodríguez Salazar - Anotaciones al funcionamiento de la Real Hacienda en el Nuevo Reino de Granada s. XVIII [pdf]
• De la Pedraja Tomán, René - Aspectos del comercio de Cartagena en el siglo XVIII [pdf]
• Mc Farlane, Anthony - Comerciantes y monopolio en la Nueva Granada. El consulado de Cartagena de Indias (1739-1810) [zip]
• Mc Farlane, Anthony - El comercio exterior del virreinato de la Nueva Granada- conflictos en la política económica de los Borbones (1783-1789) [zip]
• Marta Herrera Ángel - El corregidor de naturales y el control económico de las comunidades- cambios y permanencias en la Provincia de Santafé Siglo XVIII. [zip]
• Oscar Rodríguez Salazar - La Caja Real de Popayán 1738-1800 [zip]
• Margarita González - La política económica virreinal en el Nuevo Reino de Granada - 1750-1810. [zip]
• Gilma Mora de Tovar - Las cuentas de la Real Hacienda y la política fiscal en el Nuevo Reino de Granada a fines del siglo XVIII [pdf]
• Documento - Plan fiscal y económico para la provincia de Antioquia, 1782 [pdf]
• Documento - Sobre remisión de caudales en las fragatas "Gloria" y "Santa Águeda" 1794 [pdf]
Ilustración: Desde 1771 la moneda española se hizo con un poco menos de oro por mandato secreto del rey. 8 escudos, N.R., 1777 (37 mm.)
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